Court Lady, first half of the 8th century A.D.
Chinese
One of the most engaging and distinctive groups of Tang funerary sculpture is the one representing ladies of the court. This animated and charming example stands in a gracefully swayed pose, her petite hands held in a conversational gesture in front of her swelling form. She wears a white long-sleeved jacket tucked into a full-length red robe that falls in looping folds to her feet, leaving her upturned, ruyi-shaped, triple-cloud shoes visible. Her hairstyle, known as a gaoji (upswept topknot), is stiffly lacquered and folded, with a clump of hair separated and bound into a fan shape in the front, all held in place by two crescent-shaped combs. Her plump, heavily made-up cheeks are offset by exquisitely delicate eyes, nose, and slightly parted lips, reflecting the contemporary ideal of voluptuous beauty.
The Tang sculptors’ careful attention to details of fashion and physiognomy allows us to trace in their works the changing fashions of ladies at court during this period. In the early eighth century a new aesthetic favored a fuller and more rotund physique and loose, billowing robes. This fashion for ladies of ample form was probably set by Yang Guifei, the imperial consort of the emperor Xuanzong (reigned A.D. 712–56). Dressed in elegant clothes with their hair arranged in elaborate coiffures and their faces beautified with cosmetics, these figures of aristocratic Tang women possess a singular grace and charm.
Adult: Court Lady
Adult: Court Lady, Court Lady's Hairstyle
Uno de los tipos de escultura funeraria Tang más interesantes y característicos es el que se ocupa de la representación de cortesanas. Este animado y encantador ejemplar adopta una grácil pose oscilante, con sus pequeñas manos en un gesto de conversación frente a su abultado cuerpo. Luce una chaqueta blanca de mangas largas bajo de una larga túnica roja que cae pliegues que serpentean hasta sus pies, dejando ver respingones zapatos de triple nube en forma de ruyi. Su peinado, conocido como gaoji (moño alto), está perfectamente armado y acabado con laca, con un mechón de pelo separado y atado formando un abanico en la frente, todo ello sostenido por dos peinetas en forma de medialunas. Sus mejillas rechonchas y muy maquilladas se ven compensadas por la suma delicadeza de sus ojos, nariz y boca apenas entreabierta, reflejo de un ideal contemporáneo de belleza voluptuosa.
El cuidado y la atención puesta por el escultor Tang a los detalles de la moda y la fisonomía nos permiten rastrear en sus obras los cambios en la moda de las cortesanas durante este periodo. A principios del siglo XVIII un nuevo gusto estético favorecía un físico más voluminoso, con túnicas amplias e infladas. Esta moda para mujeres de cuerpo voluptuoso probablemente fue establecida por Yang Guifei, consorte del emperador Xuanzong (quien reinó entre los años 56 y 712 d. C.). Estas figuras de las aristócratas Tang, vestidas en ropas elegantes, con elaborados peinados y embellecidas por cosméticos, poseen una gracia y un encanto singular.
(Eskenazi, Ltd., London);
purchased by Kimbell Art Foundation, Fort Worth, 2001.